扁桃体是一对扁卵圆形的淋巴器官，位于扁桃体窝内。在舌根、咽部周围的上皮下有多处淋巴组织，分别称为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体。一般所说的扁桃体是指肉眼可见的颚扁桃体，其位于咽峡的侧壁，舌腭弓和咽腭弓之间，呈扁卵圆形，表面盖着粘膜上皮。
腭扁桃体是一对扁卵圆形的淋巴器官，位于扁桃体窝内。
扁桃体扁桃体是人体免疫系统的一部分，可帮助身体对抗感染。扁桃体炎是由于扁桃体受到感染，一般都发生于咽喉及上呼吸道的细菌感染。
扁桃体可产生淋巴细胞和抗体，故具有抗细菌、抗病毒的防御功能。
咽部是饮食和呼吸气的必经之路，经常接触较易隐藏病菌和异物。咽部丰富的淋巴组织和扁桃体执行着机体这一特殊区域的防御保护任务。不过此处也易遭受溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等到病菌和侵袭而发炎。这些细菌通常就存在于人的咽部和扁桃体隐窝内。
正常情况下，由于扁桃体表面上皮完整和粘液腺不断分泌，可将细菌随同脱落的上皮细胞从隐窝口排出，因此保持着机体的健康。
当机体因过度疲劳、受凉等原因而使抵抗力下降，上皮防御机能减弱，腺体分泌机能降低时，扁桃体就会遭受细菌感染而发炎。
扁桃体炎扁桃体炎为腭扁桃体的非特异性炎症，临床上可分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎，是极为常见的咽部疾病。急性扁桃体炎常继发于上呼吸道感染，主要由病原微生物感染引起，乙型溶血性链球菌是其主要的致病菌。急性扁桃体炎反复发作及扁桃体隐窝引流不畅可使炎症转为慢性病变，近年有认为慢性扁桃体炎还与自身变态反应有关。急性扁桃体炎多见于儿童，偶尔也可在成人中发病。
病因与发病机制
急性扁桃体炎
主要致病菌为乙型溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌和腺病毒也可引起本病。牙源性致病因素常有厌氧菌合并感染，也常有细菌与病毒混合感染。
当受凉、潮湿、过度劳累、烟酒过度等诱发因素影响下抵抗力下降时，存于咽部和扁桃体隐窝内的病原菌生长繁殖，使扁桃体发生感染。
慢性扁桃体炎
发病机制尚不清楚，可能由急性扁桃体炎反复发作或因引流不畅、扁桃体隐窝内致病菌滋生感染而演变为慢性炎症。近年来免疫学说认为，自身变态反应是引起慢性扁桃体炎的重要因素之一。
症状
1、急性扁桃体炎
临床上可分为急性卡他性和急性化脓性扁桃体炎两种类型
（1）急性卡他性扁桃体炎
病变较轻，扁桃体表面黏膜充血，扁桃体隐窝及扁桃体实质无明显炎症改变。有咽痛、低热和其他轻度全身症状。检查可见扁桃体及腭舌弓腭咽弓黏膜充血肿胀，扁桃体实质不同程度肿大，表面无或部分渗出物，但无脓性分泌物。
（2）急性化脓性扁桃体炎
起病较急，炎症始于隐窝，继而进入扁桃体实质。局部和全身症状较重，咽痛剧烈，常放射到耳部，可伴吞咽困难。全身症状有高热、恶寒、食欲缺乏、乏力、关节酸痛及全身不适。儿童患者可因高热出现抽搐、惊厥、全身中毒等症状。检查见扁桃体明显肿大、充血，隐窝口或扁桃体表面有黄白色豆渣样渗出物，并可融合成片状假膜，可有颌下淋巴结肿大。
2、慢性扁桃体炎
特点为常有反复急性发作病史，而平时多无明显自觉症状。有时咽干、发痒、异物感、刺激性咳嗽、口臭等。如扁桃体过度肥大，可能出现呼吸、吞咽或语言共鸣障碍。检查可见扁桃体慢性充血，用压舌板挤压腭舌弓时，隐窝口有时可见黄白色干酪样物点状溢出，扁桃体为不同程度肿大、瘢痕，常有下颌角淋巴结慢性肿大。
治疗
（一）治疗
1、抗感染治疗
根据不同类型使用抗病毒药物和抗生素
急性卡他性扁桃体炎可使用利巴韦林（病毒唑）针剂。
急慢性化脓性扁桃体炎可首选核糖霉素药物（肌注/直肠+雾化/外用），视病情轻重决定给药途径。
2、对症治疗
高热或咽痛剧烈者可口服解热镇痛药。
2、局部治疗
常用核糖霉素口喷或者雾化。
3、手术治疗
对慢性扁桃体炎有手术适应证无禁忌证者可施行扁桃体切除术。
（二）预后
经过适当治疗后一般预后良好。
防治措施
1、锻炼身体，增强体质，特别是冬季，要多参与户外活动，使身体对寒冷的适应能力增强。
2、注意穿衣保暖，避免受凉，使之少患或不患感冒。
3、注意休息，室内温度适宜，空气要新鲜，不要在室内吸烟，减少咽部刺激。
4、注意口腔卫生，保持口腔清洁，吃东西后要漱口。及时治疗邻近组织的疾病，讲好个人卫生，养成良好的卫生习惯。
5、多喝开水或果汁，以补充体内水分。注意加强饮食营养，提高机体抵抗力。
6、避免在呼吸系统、消化系统疾病流行之际，带儿童到影院、商场等人口密集场所。
7、急性期饮食宜清淡，宜食用含水分多又易吸收的食物，如稀米汤（加盐）、果汁、绿豆汤等。慢性期宜食蔬菜、水果、豆类及滋润的食品。急、慢性扁桃体炎均忌吃香燥辛辣煎炸等刺激性食物，如姜、辣椒、大蒜、油条等。