颈长肌的肌腱有发生炎症的倾向，常由于肌腱受到反复创伤或钙羟基磷灰石晶体沉积引起，这种晶体沉积常发生于肌腱上方的纤维组织，在颈部侧位X线片中很容易看到。颈长肌腱炎一般急性发作，常被误诊为急性咽炎或咽后脓肿，因为急性咽后疼痛常伴有体温和白细胞的升高。颈长肌腱炎在30~60岁的人群多发。
体征和症状颈长肌腱炎表现为持续性疼痛，程度剧烈，位于咽后区域，吞咽时疼痛会加重(图19-1)。患者会抱怨颈部前方突发的疼痛，而且吞咽时疼痛加剧。患者常会有低热，白细胞会轻度升高。在口腔内触压肌肉的上起点会诱发疼痛。
检查咽后区域疼痛的患者应检查颈部X线。若在寰椎前弓下方、肌腱的上起点见到不规则钙化影，高度提示颈长肌腱炎(图19-2)。CT则可显示得更清晰(图19-3)。在椎体前方有光滑、线状的液体聚集可更明确地诊断该疾病(图19-4)。与咽后或椎体前脓肿不同，颈长肌腱炎患者椎间的液体组织并不会加强。怀疑有颈长肌腱炎还需进一步检查血液常规检测、红细胞沉降率和生化全项。
鉴别诊断
颈长肌腱炎常被误诊为急性咽炎和咽后脓肿，有时也会被误诊为早期的扁桃体周围脓肿，这都会导致患者接受不必要的抗菌药物治疗，甚至“脓肿引流手术”。对于某些临床表现应考虑相关区域的原发性或继发性肿瘤。
治疗方法
在治疗颈长肌腱炎相关的疼痛和功能障碍时，应首选非甾体抗炎药联合环氧酶-2抑制剂。局部的冷敷或热敷可能会有帮助。如果经上述治疗症状不能缓解,可在肌腱的上部区域注射局麻药和激素，在注射之前一定要确定该区域没有潜在的感染。
并发症和注意事项
颈长肌腱炎治疗失败的主要原因是没有作出及时准确的诊断，而误诊为其他疾病(如咽后脓肿或扁桃体周围脓肿)导致过度的治疗。应及时地给予非甾体抗炎药。对上述治疗无效者，局部注射局麻药和激素可以迅速缓解症状。医师进行此项注射前需要了解颈部相关解剖结构，同时应注意无菌原则，将操作风险降到最低。为了减少瘀斑和血肿的风险，在注射后应立即按压注射点。注射也可能造成肌腱损伤。如果肌腱的炎症很重或受到过损伤，直接将药液注射到肌腱上容易造成其撕裂。为避免出现此并发症，医师应轻柔操作，进针时若遇到明显抵抗时即停止进针。约有25%的患者在注射后会出现短暂的疼痛加剧，在操作前应告知患者这种可能性。
临床要点
颈长肌的肌腱容易发生肌腱炎。在肌腱周围可能出现钙羟基磷灰石的沉积，这使得后续治疗变得更困难。非甾体抗炎药通常可以有效地缓解疼痛。如果效果不佳，在肌腱的炎症部位恰当地注射局麻药和激素可作为进一步治疗方法。
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